Les PME du secteur sont isolées et n'atteignent pas facilement une taille critique, les ETI sont rares.
Sauf exception, ces PME ont actuellement un accès limité aux marchés publics :
Le PEXE développe des actions collectives pour que celles-ci soient davantage en capacité de répondre avec succès à la commande publique et à la commande des grands comptes. Il s'agit de susciter des regroupements de PME pour répondre collectivement aux appels à projets de R&D et aux pôles de compétitivité.
§ Par ailleurs, un rapprochement avec Pacte PME complète le dispositif
Le Pacte PME est un dispositif créé en 2006 par le Comité Richelieu et OSEO afin de faciliter les relations entre les PME innovantes et les grands comptes. En devenant signataire du Pacte PME, le grand compte déclare qu'il souhaite renforcer ses relations avec les PME innovantes. Actuellement 56 grands comptes sont engagés dans Pacte PME.
Le PEXE fait bénéficier aux réseaux éco-entreprises, des solutions proposées par le dispositif :
- les rencontres [met] : pendant lesquelles les PME présentent leurs compétences, sur une thématique donnée, aux représentants des grands comptes présents. En 2008, plusieurs MET ont été organisés sur ce thème : traitement de l'eau et des effluents, pollution des sols, éco-habitat. Chaque PME a 5 minutes pour se présenter en séance plénière. Une session d'échanges informels a lieu à la fin de la rencontre. En 2008, 37 rencontres ont été organisées, donnant lieu à 306 contrats entre PME et grands comptes.
- la place de marché : en ligne sur le site Pacte PME, elle permet aux PME de présenter leurs offres aux grands comptes. Actuellement 62 thématiques et plus de 750 offres de PME.
- des recherches à la demande : lorsqu'un grand compte recherche des PME dans un domaine précis, le Pacte PME lui propose un catalogue de PME issues de sa base données ou d'une recherche plus élargie via ses partenaires.
- les conférences grands comptes : pendant lesquelles un grand compte présente sa politique d'achat, ses intérêts technologiques et ses points d'entrée.
Pour le PEXE, il s'agit de rendre plus régulières les rencontres grands comptes / PME sur le thème de l'environnement et d'assurer la promotion des opportunités en région.